손목터널 증후군(Carpal Tunnel Syndrome) 원인, 증상, 치료 및 예방

손목터널 증후군(Carpal Tunnel Syndrome)

손목터널은 손목의 손바닥쪽 공간(통로)를 말하는데요, 신경이 이 손목 터널을 통과할 때 손에 반복적인 압박이 가해지면 손목의 중수신경이 눌리면서 발생하게 됩니다.

 

일상생활에서 손목을 자주 움직이는 사람들, 예를 들면 손목을 과도하게 굽히거나 과도한 압력이 가해지는 작업을 하는 사람들이 손목터널 증후군에 노출될 가능성이 높습니다.

 

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## 원인

1. 반복적인 손목 사용

장기간 손목을 반복적으로 움직이는 직업(예: 컴퓨터 작업자, 조선공, 미용사 등)이나 취미(예: 악기 연주, 자전거 타기 등)로 인해 중수신경에 압력이 가해져 손목터널 내 압박증후군을 발생시킵니다.

 

2. 골반관절의 변형

골반관절 질환으로 인해 중수신경을 둘러싸는 조직의 부종이나 염증 등으로 손목터널 증후군이 발생할 수 있습니다.

 

3. 기타

당뇨병, 갑상선기능항진증, 고혈압 등과 같은 질환 또는  출산 후에 손목 근육이 약해져서 발생하는 경우등 여러 가지 요인으로 인해 중수신경 압박이 발생할 수 있습니다.

 

 

## 증상

• 손목 위, 중앙부에 통증
• 손가락 끝이 시리거나 저린 느낌
• 손목 및 손톱부터 손가락 끝까지의 마비감
• 손바닥이나 손가락의 근육 약화
• 팔과 손에 힘이 없는 느낌
• 밤에 종종 잠을 깨우는 무감각과 저림을 동반한 따끔거림 또는 쑤시는 통증

 

## 치료 방법

1. 약물 치료

손목터널증후군의 증상을 완화시키기 위해 약물치료가 가능합니다. 약물치료는 주로 진통제, 항염제, 근이완제 등을 사용합니다. 하지만 약물치료는 증상을 일시적으로 완화시키는 역할을 하며, 본질적인 치료는 아닙니다.

• 진통제: 손목터널증후군으로 인한 통증을 완화시키기 위해 아세트아미노펜, 이부프로펜 등의 진통제를 사용할 수 있습니다. 그러나 과다하게 사용하면 위장장애, 신장장애 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 의사의 지시에 따라 적절한 용량을 사용해야 합니다.
• 항염제: 손목터널증후군으로 인한 염증을 완화시키기 위해 항염제를 사용할 수 있습니다. 스테로이드제나 비스테로이드제 항염제 등이 사용될 수 있으며, 복용 방법과 용량은 의사의 지시에 따라 사용해야 합니다.
• 근이완제: 근육의 긴장을 완화시켜 손목의 운동 범위를 늘리는데 도움을 주는 근이완제를 사용할 수 있습니다. 이들 약제는 주로 직접 근육에 주사 형태로 사용됩니다.

 

2. 보조기구 사용

부적절한 자세나 반복적인 운동을 피하고, 중수신경의 압박을 줄일 수 있는 보조기구(예: 손목 보호대, 손목밴드 등)를 착용합니다.

 

 

3. 물리 치료

전기 치료, 자극 치료, 운동 치료 등을 통해 손목 근육을 강화하고 중수신경의 압박을 줄입니다.

 

 

4. 수술 치료

치료 결과가 만족스럽지 않을 경우, 중수신경을 해방시켜주는 수술을 시행할 수 있습니다.

수술은 손목의 힘줄이 협착되어 신경을 압박해 신경증상이 나타날 때 수술적으로 해결하는 방법입니다. 보통 내시경적 수술과 개방적 수술 두 가지 방법으로 수술을 합니다.

• 내시경적 수술은 작은 절삭을 만들고 내시경을 이용해 작은 조작으로 수술을 진행합니다. 손목 쪽으로 이동하며 작은 카메라를 이용하여 힘줄을 자르고 협착된 신경을 해방시킵니다. 내시경을 이용하기 때문에 상처가 작아 회복이 빠른 장점이 있습니다.
• 개방적 수술은 손목을 넓게 개방하여 신경을 압박하는 조직을 자르는 방식으로 수술을 진행합니다. 상처가 크고 수술 후 회복이 오래 걸리지만, 힘줄이나 신경을 보다 자세히 확인할 수 있어 복잡한 경우에 적합합니다.

 

 

## 예방

1. 손목을 자주 움직이기

손목을 오랫동안 고정시키는 것은 손목터널증후군의 원인이 됩니다. 따라서 손목을 자주 움직여 주는 것이 중요합니다. 컴퓨터나 스마트폰 작업 등에서 손목을 자주 움직이지 않는 경우, 매 시간마다 5분 정도 손목을 움직이는 습관을 가지는 것이 좋습니다.

 

2. 바른 자세 유지하기

자세가 바르지 않으면 몸의 균형이 깨지고, 이는 손목에도 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다.

 

3. 효율적인 작업 환경 조성하기

손목터널증후군의 위험을 줄이기 위해 작업환경을 효율적으로 조성하는 것이 필요합니다. 컴퓨터나 스마트폰 작업에서는 키보드와 마우스를 이용하는 자세를 바르게 하고, 작업용 책상과 의자를 사용하여 올바른 자세로 일하는 것이 중요합니다.

 

4. 스트레칭과 운동하기

스트레칭과 운동은 손목을 강화하고, 손목터널증후군을 예방하는 데 큰 도움을 줍니다. 손목 운동과 손목 스트레칭을 꾸준히 실시하여 손목의 근육을 강화하고, 무리한 압박을 피할 수 있습니다.

 

5. 무게중심 유지하기

손목터널증후군을 예방하기 위해서는 무게중심을 유지하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 가방을 양쪽 어깨에 고르게 매는 것이나, 양손에 든 물건의 무게를 고르게 맞추는 것이 좋습니다.